打波子的時代

珍寶巴士的半自動波箱非常出名，就算不是巴士迷，也會留意到司機每次入波和轉波都需要將那支短小的波棍撥來撥去，非常有趣。這種半自動轉波方式應用於中巴過半車隊之中，包括LF、SF、XF和LX，加起來超過六百部。

半自動波箱的操作

你可能會奇怪，為何當波棍推到四波時，會有一塊鐵片突了出來呢?

十多年前聞說有一個故事: 七十年代，中巴和九巴都購入大量珍寶，並配備相同的半自動波箱。部份司機的駕駛習慣不甚良好，喜歡在巴士使用四波高速行駛後及需要減速時，直接將巴士由四波推到二波，加上大腳brake ，可以很快便將巴士停下，但後果是波箱很容易損壞，九巴對此亦束手無策。後來中巴想到一個辦法，就是在三波及四波入波的位置加入一塊鐵片，令司機在入了四波後必需先入三波，將該鐵片推起，打開一、二波和三、四波之間的通道，才能再由三波轉到二波。這個方法既便宜又有效，令這個四轉二的問題在中巴方面得以迎刃而解，九巴看到中巴這個方法有效，又將之抄過來應用，同樣地亦將這個問題解決。

下圖: 波棍被推到四波的位置，可以清楚見到突出來的鐵片，阻止司機直接由四波轉到二波。(LV27攝)

(2008年4月20日更新)網主按:

收到巴士迷朋友Ching 的電郵，提及上文提及的鐵片應是原裝設備，而並非如上述故事般由中巴發明。他並附上Guy Motors 的service manual ，文中提及這個波箱控制器叫 mechanical latch ，目的是防止司機由四波直接轉到一波，詳情請參考下圖。