業務發展篇

自八八年起，必達開始免費供應中國雙層巴士給內地公交公司，而這等被送往內地的巴士，原來是九巴已在香港行駛超過十四年的退役雙層巴士，主要是Metsec 和Baco 車身的珍寶(D)及倫敦寶DMS(2D)，其次是Daimler E (長牛)、一至兩部短牛、一部Daimler D及少量Daimler C。九巴每隔一段時間便會以招標形式出售退役巴士，而劉先生就會以每部巴士約十三萬的價錢競投。買入後，舊巴士會運到粉嶺的車場進行翻新工程，包括更換太舊的零件、將下車門改至車身右邊以適合內地左軚行駛的道路及車身重新噴油等，翻新費約需五萬。

(註: 留意上述提及的巴士車價及翻新費數目，因與往後發展有重大關係。)

經過翻新的巴士在運到大陸後，一般可再用四至五年，其後就歸大陸擁有。必達又需負責該等巴士第一年之零件更換，並提供技術指導和駕駛訓練予當地的巴士經營者。

必達則以透過香港的廣告商，在此等巴士車身上賣廣告所得的廣告費，作為收入的來源。不過，當初他向廣告公司推銷車身廣告時，卻有不少人以為他「吹牛」，劉先生認為他們想像不到在大陸會有雙層巴士行走，於是要求劉先生先拍攝一些相片作為證據，然後才答應訂廣告位置。因此，劉先生在展開業務初期收入不多，既要免費送巴士給大陸，又沒有廣告收入。後來當廣告商看過相片後，才開始有信心向必達訂廣告位置。

必達初期的主要廣告是萬事發香煙，差不多全部旗下的巴士都是披上萬事發廣告。劉先生認為這是因為日本人喜歡做第一個。初時大陸對香煙廣告有很多限制，不可以標明是香煙，亦不可以見到煙包，所以當時內地人會叫這些巴士為「萬事發巴士」。 當時萬事發方面也有向劉先生提及香港方面的巴士廣告，並提及當時同樣披上萬事發廣告的中巴MC12，由行走南區的262突然調到13號，萬事發方面立即向中巴方面「咋形」，結果如何就不得而知了。

上圖: 披上萬事發廣告的前九巴DMS，於退役後由必達購入並進行改裝，乘客可於車身右邊新建成的車門上下車。(經濟日報圖片)

除廣告收入外，必達更可可從內地的巴士公司訂購零件之柯打，從中賺取差價。 整體來說，必達免費贈送每輛價值十八萬的舊巴士給大陸，當中以廣州的巴士回報最好，因廣告費為各省中最高，達每月五千元。就算以每月四千元計算，兩年內可回本，往後就是淨賺了。

(註: 上述計算乃報章原文照錄，但我不懂得如何計得到兩年內回本，$4,000 X 24 = $96,000 ，其實只及十八萬投資額的一半。另外，我亦曾聽過劉先生提及九二年廣州的巴士廣告收費約為$8000 三個月，生意亦十分好。)

於九三年，必達在佛山、南寧、梧州、成都、重慶、杭州、福州、天津、瀋陽、大連及長春等大城市亦有供應雙層巴士，總數達九十三部。劉先生相信未來在這方面的發展前景頗不錯，所以他預期於九三年內，巴士數目可增至一百五十至二百架。於該年首季，必達於內地的車輛數量達一百零二部，以此計算，每年營業額達五百萬元。

本來北京及上海這兩個大城市，在巴士車身廣告方面的收人應該會很理想，劉先生與有關部門及公司聯絡後，發現原來北京的巴士有不容許售賣廣告的規定，而上海當局又要求供應商，負起巴士行駛期間所有維修項目，在條件較苛刻的情況下，必達才沒有往該兩個城市供應巴士。

除廣州外，大連及煙台市亦是必達於內地的重要合作城市。另外，根據內地巴士討論區的文章，杭州市於八八年與必達巴士達成合作協議，由必達向當地提供雙層巴士行走，合作模式與其他城市相類似。而內地方面藉著這批巴士的出現，於同年十二月開辦湖濱至九溪的雙層巴士服務，並在武林廣場舉行通車儀式。

上圖: 雙層巴士投入服務，對內地公交公司來說是一件大事，所以每次必達或其他公司在巴士投入服務的一天，內地方面都會舉行交接儀式，上圖攝於必達巴士在成都市開始業務的儀式。無獨有偶地，四部長牛都披上萬事發廣告。(劉先生攝)

下圖: 經過改裝後的長牛，兩個上下車門都被改裝至車身右邊，方便乘客上落，後來巴士公司在這類車上實行一人駕駛，不設售票員，減省成本。留意引擎倉後的兩個小標誌，第一個是Stagecoach 公司標誌，第二個是必達巴士公司標誌。(Stagecoach 1993年年曆)